L’Imperial Regia Biblioteca di Mantova fu aperta al pubblico nel marzo del 1780, nel quadro di un vasto programma di riforma delle istituzioni culturali ed educative voluto da Maria Teresa d’Austria, esponente dell’illuminata politica asburgica che vide nascere in tutto il territorio lombardo una rete di biblioteche pubbliche ordinate sul territorio. Presso la bellissima Biblioteca Teresiana è custodita la collezione di testi ebraici sulla cabala più importante del mondo, tra i quali lo Zohar, il testo fondamentale per le discipline cabalistiche, stampato per la prima volta a Mantova nel 1558; senza dimenticare i codici Polironiani, salvati dalla soppressione napoleonica dell’ Abbazia di San Benedetti in Polirone.